Sam Pinder
香港七人欖球賽總經理
當Sam Pinder被問到因何成為欖球員時，他笑著回應: 「我來自紐西蘭，凡是紐西蘭人，出世時都會收到一個欖球做禮物。」他打趣說。「小時候由於選擇不多，我玩的都是欖球，從中培養出對這種運動的熱誠，後來有幸將興趣變成職業。」
今天，Sam是香港七人欖球賽的幕後靈魂人物。這個為期三日的欖球盛事，不但讓香港大球場四萬個座位座無虛席，更將熾熱的嘉年華氣氛傳遍整個銅鑼灣，甚至感染全港。但其實最初Sam是純粹因為熱愛運動，所以才選擇欖球。
Sam在八十年代是位出色的年輕球員，但在新西蘭這個全民欖球的國家，欖球界人才濟濟，要加入傳奇的國家代表隊All Blacks殊不容易。Sam決定放眼國外，全賴他的祖母是蘇格蘭人，他合資格加入蘇格蘭國家隊，而後來更帶著對欖球的熱情，踏遍世界不同球場。2006年，Sam與隊友先後在南非的德班和伊莉莎白港對戰南非國家隊，因而為他贏得兩頂國際帽(international caps)——此為欖球術語，意指代表國家參加國際賽事。
Sam曾代表蘇格蘭的兩支職業欖球隊之一——格拉斯哥勇士隊出戰超過一百場賽事，然而後期因為傷患，讓Sam考慮離開賽場轉任教練。一位在香港出生的隊友介紹他予香港欖球總會的行政總裁麥偉彬先生(Robbie McRobbie)認識。「兩星期後，我和我兩個月大的囡囡一起到香港，展開人生新一頁。」
「小時候由於選擇不多，我玩的都是欖球，從中培養出對這種運動的熱誠，後來有幸將興趣變成職業。」
「近幾年，我們嘗試在球場以外舉辦更多活動，例如音樂會或其他節目等，令這項年度盛事更添派對氣氛。我們希望創造一個真正全民參與的香港七人欖球節，讓全港市民都能享受一整星期的狂歡盡興。」
Sam的任務是要將這個全球首屈一指的七人欖球賽，繼續辦得有聲有色。「這比賽舉辦了43年，而且非常成功。」他說。「賽事與香港的文化融為一體，衍生出一種獨一無二的現象。每年不少球迷都專程來觀賞七人欖球賽，青少年會參加早上的表演賽。這是香港歷史的一部分，是港人生活的一部分。」
Sam表示過去13年間，七人欖球賽的門券一直一票難求，而約35％觀眾來自海外，為賽事更添國際氣息。他續道：「近幾年，我們嘗試在球場以外舉辦更多活動，例如音樂會或其他節目等，令這項年度盛事更添派對氣氛。我們希望創造一個真正全民參與的香港七人欖球節，讓全港市民都能享受一整星期的狂歡盡興。」
即使在工作以外，Sam的生活仍然離不開欖球。他和太太有三名孩子，他們都以各自的方式參與欖球運動。「每個週末，我都花上不少時間在欖球上。」他說。「對我來說是理所當然。欖球是友誼的泉源，只要一加入，即時就增添二十個志同道合的新朋友！」
